La colonisation chinoise sur les rails au Tibet

"Une voie ferr�e relie d�sormais Golmud, dans la province chinoise du Qinghai, � Lhassa. Les Tib�tains redoutent l'arriv�e massive de �colons�.

par Pierre HASKI
QUOTIDIEN : mardi 25 octobre 2005
P�kin de notre correspondant

Les derniers rails ont �t� pos�s le 15 octobre, mettant fin � l'un des chantiers les plus os�s au monde. Le chemin de fer reliant, sur 1 142 km, Golmud, dans la r�gion chinoise du Qinghai, � Lhassa, capitale de la �r�gion autonome du Tibet�, va d�sormais subir une longue p�riode de tests et d'installation de la signalisation avant d'entrer en service, l'an prochain ; mais le pari chinois est d'ores et d�j� gagn�.

Il y a, d'un c�t�, la prouesse technique, aux dimensions pharaoniques, qu'a constitu�e la construction d'une voie ferr�e dans une des r�gions les plus difficiles du globe, de quoi entrer dans la l�gende au c�t� des pionniers qui ont ouvert la premi�re route du Tibet, dans les ann�es 50 ; de l'autre, la dimension politique d'une voie de communication avec le �Toit du monde� qui risque d'acc�l�rer l'int�gration de la r�gion tib�taine � l'ensemble chinois, et en particulier, redoutent � non sans raison � les Tib�tains, l'arriv�e massive de �colons� chinois de l'ethnie dominante Han.

Aucun t�moin. Nul ne pourra d�crire ce chantier, comme l'ont fait au d�but du XXe si�cle le journaliste Albert Londres ou l'�crivain Andr� Gide pour la construction du chemin de fer Congo-Oc�an, en Afrique centrale fran�aise, qui aurait co�t� �un homme par traverse�. Pas un journaliste �tranger n'a �t� admis au cours des quatre ann�es de travaux effectu�s � plus de 4 000 m d'altitude, par des temp�ratures, en hiver, de - 25 �C ou - 35 �C, et qui, sur pr�s de la moiti� du parcours, s'effectuait sur un sol gel�. Aucun t�moin ind�pendant ne pourra d�crire les conditions de travail des ouvriers qui ont creus� les innombrables tunnels et ouvrages d'art dans ce climat infernal, et dont, officiellement, pas un seul n'a trouv� la mort.

L'exploit d'ing�nierie est assur�ment consid�rable. Entre Golmud, capitale du Qinghai, � 2 800 m d'altitude, et Lhassa, � 3 650 m, le chemin de fer a �t� construit pour l'essentiel au-dessus de 4 000 m, y compris un sommet � plus de 5000m, le mont Taggula. L'amplitude des temp�ratures entre l'�t� et l'hiver d�passe les 80 �C, dans une r�gion de surcro�t sismique. Cette voie ferr�e s'inscrit dans la s�rie des grands travaux d'infrastructure lanc�s dans ce pays dont les principaux dirigeants, depuis quinze ans, ont une formation d'ing�nieur. Le barrage des Trois Gorges, le plus grand du monde, sur le fleuve Yang-ts�, ou la d�rivation sud-nord destin�e � acheminer une partie des eaux du Yang-ts� vers les r�gions du Nord, souffrant de la s�cheresse, sont autant de d�fis techniques que la Chine est aujourd'hui l'un des seuls pays � oser relever. Symboliquement, au moment o� se tenait � Lhassa la c�r�monie marquant la fin des travaux du chemin de fer, deux cosmonautes chinois tournaient autour de la Terre, un autre exploit marquant la mont�e en puissance de la Chine.

Mais, comme toujours dans ce pays, la politique est rarement loin. Ce chemin de fer sur le Toit du monde ne permet pas seulement de d�senclaver la r�gion tib�taine, qui n'est joignable en hiver que par avion ou par une route longue et p�nible. En mettant Lhassa � douze heures seulement de la liaison avec le r�seau ferroviaire du reste de la Chine, P�kin arrime un peu plus le Tibet � l'ensemble chinois. Et, surtout, il ouvre tout grand le Tibet � l'immigration chinoise.

Le ph�nom�ne a d�j� �t� analys� au Xinjiang, l'autre province en proie � un probl�me de m�me nature que le Tibet (Lib�ration du 7 septembre) : la construction d'un chemin de fer entre la capitale, Ur�mqi, et Kashgar, dans l'extr�me ouest du pays, a acc�l�r� l'arriv�e de �colons� Han, et donc la modification de l'�quilibre d�mographique. Au Xinjiang, la moiti� de la population est d�sormais constitu�e de nouveaux arrivants issus de l'ethnie majoritaire chinoise.

�G�nocide culturel�. Au Tibet, les Han sont sans doute majoritaires � Lhassa, m�me si, � l'�chelle de la r�gion autonome, les Tib�tains restent les plus nombreux. Mais en facilitant les d�placements, le Toit du monde va attirer de nombreux paysans du Sichuan voisin, qui compte quelque 100 millions d'habitants l� o� le Tibet n'en compte que 2,5 millions. De quoi inqui�ter les leaders tib�tains en exil, qui parlent d�j� de �g�nocide culturel� en raison de la marginalisation croissante de la langue et de la culture tib�taines, cantonn�es � la religion et au folklore � destination des nombreux touristes chinois et occidentaux. Si les retomb�es �conomiques de cette voie ferr�e sont b�n�fiques � une r�gion qui compte parmi les plus pauvres de l'ensemble chinois, il est loin d'�tre s�r que les Tib�tains eux-m�mes en soient les premiers b�n�ficiaires."

Source : www.liberation.fr